Jesse Shatkin, Jacob Kasher Hindlin, John Ryan, Maureen Anne McDonald, Julian Bunetta, Harry Styles, Louis Tomlinson Julian Bunetta, Jamie Scott, John Ryan, Ed Drewett Ī banda anunciou que após o lançamento do seu quinto trabalho de estúdio, iria entrar em um hiato em 2016 para que os membros pudessem se focar em trabalhos a solo. Acuando disto, os outros membros revelaram estar zangados, tendo eles feito a primeira aparição pública como um grupo de quatro elementos no programa de televisão The Late Late Show with James Corden a 14 de maio, onde confirmaram que iriam continuar o seu trabalho sem um novo quinto membro. No ano seguinte, a 25 de março, foi anunciado pela banda que o integrante Zayn Malik já não faria mais parte do grupo. Os rumores sobre o quinto trabalho discográfico da banda começaram em novembro de 2014, após Paul Higgins, o gerente de digressão do grupo que vinha trabalhando com eles desde a formação do grupo, ter abandonado o seu posto como tal, pelo que os membros afirmaram na cerimônia dos BBC Music Awards que, após o sucesso comercial do trabalho anterior, Four (2014), eles tinham a esperança de "chegar a um lugar diferente" no seu quinto álbum.